ニワトリとワニ
ニワトリに近いのは、ワニとトカゲの、どちら?
答え: ワニです。鳥類とワニ類は、トカゲやヘビより、お互いに近い関係です。
ニワトリとナイルワニの最も新しい共通祖先は、「主竜類 (Archosauria)」にあたります。この樹にのっている収録種のうち、この共通祖先から分かれたのは56種です (ニワトリ・ナイルワニのほか: ムクドリ、ブンチョウ、ウソ、スズメ、メジロ、ウグイス、ツバメ、シジュウカラ ほか)。
主竜類の特徴
鳥類・ワニ類・恐竜・翼竜などの、爬虫類の大きなグループです。いま生きているのは、ワニと鳥類だけです。
このグループを決める特徴
歯が、1本ずつ、歯槽 (あごの穴) に収まること。目の前に、もう1つ穴 (前眼窩窓: ぜんがんかそう) があること (いまの鳥類は、歯をなくしました)。
よく見られる (でも、このグループだけではない) 特徴
心臓が二心室で、体に血を送る流れと、肺に送る流れが分かれること、脚が体の下にのびること (いまのワニと鳥類は、大きく変わりました)。
ほかの枝とのちがい
この系統樹では、鳥類と、ワニ類に分かれます。カメは、別のグループです。
気をつけること鳥類は、恐竜 (獣脚類) の中の、羽毛をもつ仲間から出たグループです。「ワニから鳥へ」というように、いまの一方が他方の祖先とは、考えません。
- 青い太線: A の枝
- 橙の太線: B の枝
- 紫の丸: 共通祖先
- ひし形: 3つ以上に同時に分かれる (未解決)
この系統樹は「推定」です研究成果を統合した推定で、唯一の正解ではありません。研究が進むと、変わることがあります。
この系統樹を文章で読む
- 爬虫類と鳥類をふくむグループ (Sauria)
- Archelosauria の中のどこか
- 主竜類
- 鳥類
- ニワトリ Gallus gallus
- ダチョウ Struthio camelus
- ナイルワニ Crocodylus niloticus
- 鳥類
- アカウミガメ Caretta caretta
- 主竜類
- ヤモリ類などをのぞく、トカゲ・ヘビの仲間
- アオダイショウ Elaphe climacophora
- ニホントカゲ Plestiodon japonicus
- Archelosauria の中のどこか
鳥類とワニ類は、「主竜類」というグループの、現在生き残っている2つの系統です。この系統樹でも、ニワトリとワニが、トカゲ・ヘビより新しい共通祖先でつながっています。
鳥類は、恐竜のなかの、小型の肉食恐竜 (獣脚類) の一部が、羽毛や翼を発達させたグループだと考えられています。ですから、鳥類は「生き残った恐竜」ともいえます。ワニと鳥の共通祖先の子孫には、鳥のほかに、絶滅した恐竜や翼竜、ワニの絶滅した仲間もふくまれます。現生の動物では、ワニがニワトリにいちばん近い仲間です。
見た目では、ニワトリはトカゲのほうが近そうに思えるかもしれません。けれど、近さは、見た目ではなく、共通祖先がどこにいるかで決まります。
つぎの比較
画像のクレジット
- ニワトリ: Andrei Niemimäki from Turku, Finland / CC BY-SA 2.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
- ナイルワニ: Dewet / CC BY-SA 2.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
- ニホントカゲ: Yasunori Koide / CC BY-SA 3.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
- アオダイショウ: U-ichiro Murakami from Kyoto, JPN / CC BY-SA 2.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
- アカウミガメ: ukanda / CC BY 2.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
- ダチョウ: Yathin S Krishnappa / CC BY-SA 4.0 / 出典 (Wikimedia Commons)
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