生き物の枝

ウナギとヤツメウナギ

名前も形も似ている、ウナギとヤツメウナギ。近い仲間?

ふたつの共通祖先は

脊椎動物Vertebrata

カワヤツメカワヤツメLethenteron camtschaticum

答え: いいえ。ヤツメウナギは、あごのない魚の仲間で、ウナギは、マグロなどと同じ、あごのある硬骨魚類です。

ニホンウナギとカワヤツメの最も新しい共通祖先は、「脊椎動物 (Vertebrata)」にあたります。この樹にのっている収録種のうち、この共通祖先から分かれたのは252種です (ニホンウナギ・カワヤツメのほか: ハツカネズミ、ドブネズミ、ゴールデンハムスター、アメリカビーバー、チンチラ、モルモット、カピバラ、ハダカデバネズミ ほか)。

脊椎動物の特徴

背骨 (または、その名残) と、頭の骨をもつ動物です。魚・両生類・爬虫類・鳥・哺乳類のほか、あごのないヤツメウナギやヌタウナギもふくみます。

このグループを決める特徴

あごのある仲間では、たくさんの椎骨 (ついこつ) がつながった背骨 (ヤツメウナギには、背骨のかわりに小さな軟骨が並び、ヌタウナギには、背骨がありません)。頭の骨と背骨に守られた、脳と脊髄。体のバランスを感じる半規管。

よく見られる (でも、このグループだけではない) 特徴

脊索・背中側の神経管・のどの鰓裂・尾は、脊索動物すべてに共通で、脊椎動物だけではありません。

ほかの枝とのちがい

近い仲間のホヤには、背骨がありません。脊椎動物は、あごのある仲間 (顎口類) と、あごのない仲間 (円口類) に分かれます。

気をつけること「魚類」「爬虫類」は、1つのグループにはなりません。「背骨があるほうが進んでいる」という見方は、しません。

ニホンウナギとカワヤツメの系統樹脊椎動物共通祖先 脊椎動物顎口類 (あごのある脊椎動物)顎口類 (あごのある脊椎動物)硬骨魚類 (四肢動物をふくむ広い意味)硬骨魚類 (四肢動物をふくむ広い意味)真骨類真骨類AニホンウナギAnguilla japonicaクロマグロThunnus orientalisヒトHomo sapiensホホジロザメCarcharodon carchariasBカワヤツメLethenteron camtschaticum
枝の長さに意味はありません。上下の並びは見やすさのためで、進化の優劣や進み具合を表しません。ひし形は、3つ以上に同時に分かれる (順番が未解決の) 分岐です。

この系統樹は「推定」です研究成果を統合した推定で、唯一の正解ではありません。研究が進むと、変わることがあります。

この系統樹を文章で読む
  • 脊椎動物
    • 顎口類 (あごのある脊椎動物)
      • 硬骨魚類 (四肢動物をふくむ広い意味)
        • 真骨類
          • ニホンウナギ Anguilla japonica
          • クロマグロ Thunnus orientalis
        • ヒト Homo sapiens
      • ホホジロザメ Carcharodon carcharias
    • カワヤツメ Lethenteron camtschaticum

この系統樹では、ニホンウナギは、クロマグロと同じあごのある硬骨魚類で、カワヤツメとは、脊椎動物のなかで、ずっと前に分かれています。

ヤツメウナギは、あごをもたない魚 (無顎類) の仲間です。いまも生きている無顎類は、ヤツメウナギ類とヌタウナギ類だけです。細長い体の形が似ていても、近い仲間ではありません。

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