生き物の枝

クジラとカバ

ほぼ一生を水の中ですごすクジラの、いちばん近い親戚は、どの動物?

ふたつの共通祖先は

カバとクジラの仲間Whippomorpha

カバカバHippopotamus amphibius

答え: 現生の動物では、カバの仲間がいちばん近いと考えられています。ウシやブタよりも近い関係です。

ザトウクジラとカバの最も新しい共通祖先は、「カバとクジラの仲間 (Whippomorpha)」にあたります。この樹にのっている収録種のうち、この共通祖先から分かれたのは9種です (ザトウクジラ・カバのほか: ハンドウイルカ、シャチ、シロイルカ、マッコウクジラ、ミンククジラ、シロナガスクジラ、コククジラ)。

カバとクジラの仲間の特徴

いま生きている仲間では、クジラの仲間 (クジラ・イルカ) と、カバだけをふくむ、1つの枝です (正式な日本語名: 鯨河馬形類)。

このグループを決める特徴

形ではなく、遺伝子の証拠 (ミトコンドリア DNA・レトロポゾンのパターン) で決まったグループです。

よく見られる (でも、このグループだけではない) 特徴

水に強く頼る暮らしは、共通の祖先から受け継いだのか、別々に身につけたのか、資料によって、考えがちがいます。

ほかの枝とのちがい

ひとつ上は、偶蹄類のグループです。ウシ・ブタ・ラクダなどは、この外側にいます。

気をつけることクジラとカバは、どちらかが、もう一方から分かれたわけではありません。共通祖先から、それぞれの道に分かれた、姉妹の関係です。

ザトウクジラとカバの系統樹偶蹄目偶蹄目カバとクジラの仲間共通祖先 カバとクジラの仲間ウシ・キリン・シカなどの仲間ウシ・キリン・シカなどの仲間AザトウクジラMegaptera novaeangliaeBカバHippopotamus amphibiusウシBos taurusキリンGiraffa camelopardalisイノシシ（ブタ）Sus scrofa
枝の長さに意味はありません。上下の並びは見やすさのためで、進化の優劣や進み具合を表しません。ひし形は、3つ以上に同時に分かれる (順番が未解決の) 分岐です。

この系統樹は「推定」です研究成果を統合した推定で、唯一の正解ではありません。研究が進むと、変わることがあります。

この系統樹を文章で読む
  • 偶蹄目 の中のどこか
    • 偶蹄目 の中のどこか
      • カバとクジラの仲間
        • ザトウクジラ Megaptera novaeangliae
        • カバ Hippopotamus amphibius
      • ウシ・キリン・シカなどの仲間
        • ウシ Bos taurus
        • キリン Giraffa camelopardalis
    • イノシシ（ブタ） Sus scrofa

クジラ類 (クジラ・イルカ) は、ウシやブタ・カバと同じ、ひづめのある動物 (偶蹄類) のグループの中から進化しました。この系統樹では、クジラとカバが、ウシ・キリン・ブタよりも新しい共通祖先でつながっています。

カバがクジラの祖先なのではありません。カバもクジラも、いまの姿になるまでに、それぞれ別の道を歩んできました。共通祖先は、そのどちらとも違う姿をしていたはずです。

見た目は全然ちがうのに近縁、という例です。カバは水辺でくらし、クジラは一生を水の中ですごします。水の中の暮らしに合った体は、どちらにもありますが、同じ祖先から受け継いだのか、別々に身につけたのかは、まだ研究者の意見がわかれています。

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