ジュゴンとゾウ

海にすむジュゴン。いちばん近い親戚は、ゾウ? クジラ?

ふたつの共通祖先は

アフリカ獣上目の中名前のついたグループそのものではありません

答え: ゾウです。ジュゴンは、クジラやアザラシではなく、ゾウやハイラックスに近い仲間と考えられています。

ジュゴンとアフリカゾウの最も新しい共通祖先は、「アフリカ獣上目 (Afrotheria)」というグループの中にいたと考えられます。この樹にのっている収録種のうち、この共通祖先から分かれたのは5種です (ジュゴン・アフリカゾウのほか: アメリカマナティー、ケープハイラックス、アジアゾウ)。

意見がわかれている分岐ですこの分岐については、ゾウ・ジュゴン・ハイラックスの、どの2つが近いかは、研究によって結果がちがい、まだ決着していません。この系統樹は、ゾウとハイラックスを近くしていますが、ゾウとジュゴンが近いとする見方もあります。

この共通祖先は、「アフリカ獣上目」の中の分かれ目です。下は、アフリカ獣上目全体についての説明です。

ゾウ・ジュゴン・ハイラックス・ツチブタ・テンレックなど、おもにアフリカに由来する哺乳類の、1つの大きな枝です。

このグループを決める特徴

遺伝子の研究で、見つかったグループです。形では、メンバーどうしが、あまり似ていません (背骨の数や、かかとの骨の形などが、あとから指摘されました)。

よく見られる (でも、このグループだけではない) 特徴

「アフリカにいる」ことは、よく当てはまりますが、全員ではありません。アジアゾウや、海にすむジュゴン・マナティーの仲間もいます。また、アフリカの哺乳類のすべてが、アフリカ獣類、というわけでもありません。

ほかの枝とのちがい

この系統樹の分かれ目は、アフリカ獣類の中の、1つの分かれ目です。

気をつけることゾウ・ジュゴン・ハイラックスの、どの2つが近いかは、意見がわかれています。

枝の長さに意味はありません。上下の並びは見やすさのためで、進化の優劣や進み具合を表しません。ひし形は、3つ以上に同時に分かれる (順番が未解決の) 分岐です。

この系統樹は「推定」です研究成果を統合した推定で、唯一の正解ではありません。研究が進むと、変わることがあります。

この系統樹を文章で読む

ジュゴンやマナティー (海牛類) は、海や川など水の中でくらす草食の哺乳類です。この系統樹では、ゾウ・ハイラックス・ツチブタなどの仲間 (アフリカ獣類) と、ジュゴンが、同じグループになっています。

海でくらすクジラ類やアザラシとは、水の中で暮らすようになったのが、別々です。暮らしぶりが似ていても、近い仲間とは限りません。

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