温泉に泊まった延べ人数日本一は北海道。湯けむりの向こうにある、二つの湯の景色

温泉に泊まった延べ人数日本一は、2024年度の北海道で1,357万9,988人です。環境省の「年度延宿泊利用人員」を全47都道府県で比べました。原表では参考数値として扱われています。日帰りの入浴者数や、北海道を訪れた観光客全体の人数ではありません。

北海道の温泉と聞いて、山あいに立つ白い湯けむりを思い浮かべる人も、茶色く透き通るお湯を思い出す人もいるでしょう。同じ北海道の中にも、地面から湧く湯の違いがあります。まずは宿泊の数え方を確かめ、それから登別と十勝川の二つの景色を見にいきましょう。

湯けむりの旅

北海道は約1,358万人。静岡県、長野県が続く

出典：環境省・2024年度の統計表。年度延宿泊利用人員は参考数値。万人単位で小数第1位に丸めています。日帰り入浴者や県内の全宿泊施設の利用者を数えた表ではありません。数値のある47都道府県の一覧（CSV）

2位の静岡県は約1,057.7万人、3位の長野県は約708.1万人です。北海道と静岡の差は約300.3万人。公表全国値の1億2,541万4,300人に対し、北海道は約10.8％、上位3道県の合計は約24.9％に当たります。これも実人数ではなく、延べ宿泊利用の内訳です。

同じ人が何度も泊まると、数はどうなる？

旅行者が1回の旅で北海道の温泉に泊まり、別の季節にもまた泊まる。同じ人でも、利用を重ねると延べ人数に加わります。例えば、1人が別々の旅行で1泊ずつ3回利用すれば、延べ3人分です。「1,358万人もの別々の人が北海道へ来た」という意味ではありません。環境省・令和6年度温泉利用状況

また、宿泊せずにお湯を楽しむ日帰り入浴は、この宿泊利用の数字には入りません。温泉地のにぎわいには、泊まる人だけでなく、近くから通う人や立ち寄る人もいます。この順位は、その中から宿泊という一つの過ごし方を取り出したものです。

1位の北海道だけで、全国の1割ほど

全国の延べ宿泊利用のうち約10.8％が北海道です。一方で、2位の静岡県、3位の長野県まで合わせても約24.9％。上位の温泉県が大きな存在であると同時に、残る約4分の3はほかの都府県に広がっています。

北海道が広いことや有名な温泉地が多いことだけで、この結果の理由を決めつけることはできません。泊まる人数は、温泉の湯量や源泉の本数そのものとも違います。源泉数などの別の日本一は、温泉の四つのものさしを比べる記事で紹介しています。

登別では、湯の向こうに火山の跡が見える

北海道の登別温泉には「地獄谷」があります。北海道の観光案内では、日和山の噴火活動によってできた爆裂火口跡で、温泉の源泉地として紹介されています。白い湯けむりや岩肌の景色を見てからお湯に入ると、宿のお風呂と大地とのつながりを感じられそうです。北海道観光機構・登別地獄谷

「温泉に泊まる」という同じ行動の中にも、お湯そのものを楽しむ時間と、土地の成り立ちを知る時間があります。ただし、北海道全体の利用者のうち何人が登別を訪れたかは、今回の都道府県別の表だけでは分かりません。

寄り道コラム：十勝川のお湯は、なぜ茶色い？

音更町の十勝川温泉は、茶褐色の「モール温泉」で知られています。観光案内では、植物が堆積した地層に由来する成分を含む湯として紹介されています。モールという言葉には、植物が積もってできる泥炭に関わる意味があります。北海道観光機構・十勝川温泉、十勝川温泉観光協会・モール温泉

茶色いといっても、泥を溶いたようなお湯というわけではありません。北海道立衛生研究所の解説でも、モール温泉のお湯は透明感のある褐色として説明されています。色から想像する姿と、実際の湯の姿が少し違うのが面白いところです。北海道立衛生研究所・モール温泉の解説

登別では火山活動の跡、十勝川では植物が重なった地層。どちらも北海道の温泉ですが、土地の歴史を知ると、お湯の色や周りの景色を眺める楽しみが増えます。なお、この成り立ちの違いから、入浴の効果の優劣を決めることはできません。

よくある疑問：温泉が多い県なら、泊まる人も必ず多い？

源泉の数、温泉地の数、湯量、宿泊利用はそれぞれ違う数字です。一つの温泉地に多くの宿があることもあれば、地域の人が主に日帰りで使う湯もあります。このランキングから分かるのは、2024年度の参考数値で北海道の延べ宿泊利用が最も多かったこと。次の旅行では人数の順位に加えて、「どんな土地から湧くお湯だろう」と考えてみると、行き先の選び方も広がります。