梅雨はいつ始まり、いつ終わる？ 日本の雨の季節をたどる

梅雨と聞くと、6月の雨を思い浮かべませんか。けれども、沖縄で傘の出番が増えるころ、東北はまだ梅雨入り前。日本の雨の季節は、一斉には始まりません。自分の地域へいつ来て、どのころに夏へ変わるのか、南から北へたどってみましょう。

梅雨入りの平年日は、沖縄が5月10日ごろ、東北北部が6月15日ごろで、36日の差があります。入りと明けの平年日の間隔は、12地方で42〜48日。およそ6〜7週間です。

この記事は、1991〜2020年に基づく気象庁の平年値を読みます。今年の梅雨入り予想ではありません。梅雨の日付は地方ごと、降水量は県庁所在地などの観測地点ごとの値で、二つを分けて比べます。

梅雨は一斉に始まらない。沖縄のころと東北のころ

沖縄が梅雨に入る平年日の5月10日ごろには、東北北部の梅雨入りまで、まだ一か月以上あります。九州南部は5月30日ごろ、関東甲信は6月7日ごろ、東北北部は6月15日ごろ。おおむね南から北へ、時期がずれていきます。気象庁・梅雨の平年値

ただし、緯度の順に一地方ずつ並ぶわけではありません。東海・近畿・中国は、いずれも6月6日ごろ。北陸は関東甲信より遅い6月11日ごろです。全国を一枚のカレンダーで覚えるより、地方ごとの帯として読むほうが、実際の並びに近づけます。

図の帯は、入りと明けの平年日の間隔です。42日間ずっと雨が降り続くという意味ではありません。また、二つの平年日の差を計算した目安で、毎年の梅雨の長さを平均した値と完全に同じとは限りません。

気象庁は、梅雨入り・明けには数日間の移り変わりがあるため、「○日ごろ」と表現すると説明しています。季節の境目は、日付の0時に切り替わるスイッチではないのです。気象庁・梅雨について

梅雨前線は、南と北の空気の境目

雨の季節が少しずつ動く背景には、「梅雨前線」があります。前線は、性質の違う空気の境目。気象庁の子ども向け解説では、梅雨の天気図に、南側の太平洋高気圧と、北側のオホーツク海高気圧が描かれると説明しています。気象庁・梅雨の時期の天気図

前線は、まっすぐ一定の速さで北へ進むものではありません。気象庁の用語では、南北に位置を変えながら、沖縄地方から東北地方へゆっくり北上する前線とされています。日付の帯と天気図を合わせると、「雨の季節が来る」とは、空気の配置も移り変わることなのだと分かります。気象庁・梅雨前線の用語

同じ6月でも、鹿児島570.0mm、札幌60.4mm

次は地方の日付から、観測地点の降水量へ視点を変えます。6月の平年の降水量は、鹿児島570.0mm、宮崎516.3mm、熊本448.5mm。札幌は60.4mmです。

鹿児島の570.0mmを札幌の60.4mmで割ると、約9.4倍。6〜7月の合計でも、鹿児島935.1mmに対して札幌151.1mmで、約6.2倍あります。同じ「初夏の2か月」でも、水の量には大きな差があるのです。気象庁・地上気象観測の平年値

ここで「鹿児島県全体が札幌の9.4倍」とは言えません。比べたのは鹿児島と札幌の各観測地点です。山沿いや島々では、県庁所在地と雨の量が違うことがあります。地方の梅雨の帯と、地点の雨の棒は、それぞれ違う範囲を表しています。

北海道に梅雨の平年値がない。それでも雨は降る

北海道は、気象庁が梅雨入り・明けを発表する12地方に含まれていません。でも、札幌の6月の降水量が0になるわけではありません。

気象庁によると、梅雨前線は北海道付近では不明瞭になることが多く、梅雨のように雨や曇りが続く年があっても、年による差が大きいとされています。そのため、梅雨という季節現象として扱うのは難しいと説明されています。気象庁・北海道に梅雨はないのですか

「梅雨の平年値がない」と「その時期に雨が降らない」は、別のこと。札幌の線や棒も見ると、この違いが数字で確かめられます。

寄り道コラム：梅雨明けは、その日の発表が最後の答えではない

「今日、梅雨明けしたとみられます」という発表を聞いたあと、日付が変わることがあります。最初の発表は、それまでの天気と、その先の見通しを合わせた速報だからです。気象庁は、季節が過ぎたあとに実際の天候を検討し、確定した結果を9月初めに公表しています。気象庁・梅雨の速報値と確定値

晴れた一日を見つければ、それだけで明けの日が決まるわけではありません。雨や曇りの多い時期から、夏の天候へどう変わったかを読む仕事です。速報と振り返りの二段階があると知ると、日付のニュースも、季節を見定める途中の情報として受け取れます。

自分の県は、どの梅雨の地方に入る？

学校で覚える地方区分と、気象の地方区分は、いつも同じではありません。山口県の梅雨は「九州北部地方」に含まれます。下関地方気象台も、山口県を含む九州北部の入り・明けとして発表しています。下関地方気象台・梅雨の記録

また、同じ鹿児島県でも、奄美と九州南部は別の帯です。奄美の梅雨入りは5月12日ごろ、九州南部は5月30日ごろ。県名だけで一つの日付を割り当てると、島と本土の違いを消してしまいます。

梅雨明けの計算に使えた資料年数も、東北北部は23年、東北南部は25年と、30年に満たない地方があります。明けを特定できなかった年があるためです。毎年必ず一つの明けの日が決まる、と考えないことも大切です。気象庁・梅雨の解説

12地方の平年日と資料年数、47地点の6〜7月降水量（CSV）で詳しく確かめられます。秋や冬も含めた雨の山は、雨が多い月の記事へどうぞ。

梅雨はいつ来るのか。その入口は地方の平年日、どれくらい降るかの入口は町の降水量です。二つを見分けながら天気図の前線も追ってみると、6月という一枚のカレンダーより、広がりのある日本の雨の季節が見えてきます。