森林が多い都道府県はどこ？ 面積は北海道、森林率は高知県が日本一

森林の面積が最も広いのは北海道、地域の面積に占める森林の割合が最も高いのは高知県です。 林野庁の2022年3月31日現在の統計では、北海道の森林面積は約553.6万ヘクタール、高知県の森林率は83.6％でした。

「森が多い県」と聞くと、広い森がある県も、周りが森に囲まれた県も思い浮かびそうです。その二つのイメージを分けるのが、面積と割合。同じ年の数字で比べると、それぞれの日本一の意味が分かります。

本記事では、面積も森林率も2022年3月31日現在の資料でそろえます。事実確認日：2026年11月4日。

森林面積は北海道が1位。2位は岩手県、3位は長野県

出典：林野庁「森林資源の現況」2022年3月31日現在の都道府県別森林面積。原表はこちら。ヘクタールから万ヘクタールに換算し、小数第1位に四捨五入。

1ヘクタールは1万平方メートルです。北海道の原表の値は5,536,144ヘクタールで、岩手県の1,169,302ヘクタールの約4.7倍。広さで比べると、北海道の森林の規模がよく分かります。

農林水産省の子ども向け解説でも、森林面積の上位として北海道、岩手県、長野県を挙げています。全都道府県の比較は、森林面積ランキングで確認できます。

森林率では高知県が1位。広さの順位とどう違う？

森林率は、地域の面積のうち森林が占める割合です。計算の考え方は「森林面積 ÷ 地域の面積 × 100」。広い森林があるかどうかに加えて、地域全体がどのくらいの広さなのかが関わります。

出典：林野庁「都道府県別森林率・人工林率」。2022年3月31日現在。森林率は同資料の表示値を使用。北海道の面積・森林率は同資料の地域範囲に従い、北方領土を含みません。

高知県の83.6％は、地域を同じ広さの100個に分けたと考えると、そのうち約84個分が森林という割合です。実際の森が均等な区画に並んでいるという意味ではありません。

面積の上位5道県と顔ぶれを比べると、長野県と岐阜県は両方に登場します。一方、高知県は森林率で先頭に立ちます。ひとつの順位だけでは見えなかった地域の姿が、もう一つの順位から見えてきます。

47都道府県を並べた森林率ランキングでも比べてみてください。

北海道と高知県を、二つのものさしで並べてみる

出典：林野庁「森林資源の現況」および「都道府県別森林率・人工林率」。面積は万ヘクタール表示に換算。

森林面積は北海道が高知県の約9.3倍です。一方、森林率は高知県が13.0ポイント高くなっています。「森林が広いこと」と「地域の多くを森林が占めること」は、同じではないと分かります。

これは森だけの話ではありません。たとえば、公園の広さと、町の面積に占める公園の割合でも、答える問いが違います。広さを知りたいのか、その地域での占め方を知りたいのかを考えると、使う数字を選びやすくなります。

森林率が高いほど、手つかずの自然が多い？

森林率だけからは判断できません。林野庁の資料では、森林を育成林や天然生林などに分けて集計しています。森林面積には、人が育てる森も含まれます。

また、面積や割合は、木の種類の多さや森の手入れの状態を直接表す数字ではありません。森の中がどうなっているかを知るには、違う資料や現地での観察も必要です。「多い」という一言を、何の多さなのかに分けて読むことが大切です。

寄り道は一本の木へ。鹿児島県にある日本最大の巨樹

一本の木の、太さを見る。

寄り道コラム：蒲生のクスは、幹の太さに注目

県全体の森林から、一本の木へと目を移してみましょう。鹿児島県姶良（あいら）市の蒲生（かもう）八幡神社には、国の特別天然記念物「蒲生のクス」があります。

文化庁の日本遺産の紹介によると、幹囲（かんい）、つまり幹の周囲の長さは24.22メートル。1988年度に環境庁が行った巨樹・巨木林調査で、日本最大の巨樹とされた木として紹介されています。姶良市の解説でも、この調査と幹周りの記録を確認できます。

ここでいう大きさは、幹の太さに注目したものです。高さの日本一、樹齢の日本一という意味ではありません。調査の時期や測ったものを一緒に読むと、「日本最大」という言葉の中身がはっきりします。

旅行先の森を調べるなら、どの数字から見る？

広い森林を持つ地域に関心があれば面積を、地域に占める森の割合を知りたければ森林率を見てみましょう。訪ねる場所を選ぶときは、その先にある散策路や公開されている施設の案内も必要です。森林の面積だけでは、歩いて入れる場所までは分かりません。

北海道の広さ、高知県の割合、鹿児島県の一本の巨樹。何を測るかを変えると、自然を知る入口も変わります。地図で気になる地域を見つけたら、「森が多い」の続きを、もう少し具体的に調べてみてください。