秋の気配はいつから？ 虫の声と赤とんぼが教える8月の秋

昼はまだ暑いのに、夕方の草むらで聞く声が変わった。そんな経験はありませんか。昔の生物季節観測の平年値では、新潟のえんまこおろぎの初鳴きは8月9日、山形のあきあかねの初見は8月15日です。秋を感じる出来事は、9月まで待っていません。

この記事は、1991〜2020年を基準にした公表平年値を読みます。気象庁は2021年から観測対象を植物6種目9現象に絞っており、ここで扱う虫や鳥の観測を、現在も全国で続けているという意味ではありません。残された記録から、夏の中に重なる秋を探してみましょう。気象庁・観測種目の変更

虫の声は8月から。赤とんぼの暦は10月まで広がる

えんまこおろぎの初鳴きの平年値があるのは23地点で、新潟の8月9日から横浜の9月6日までです。同じ虫の声でも、地域の秋の入り口は少しずれています。

あきあかねの初見は22地点で、山形8月15日から名古屋10月14日まで。こちらは約二か月の幅があります。ただし、初めて観測した日であって、その地域で虫が一斉に生まれた日ではありません。動き方や、観測する場所での出会いも関わる記録です。

この表の地点数は種目によって違います。片方に値のない地域をゼロ扱いして、すべての県の早い・遅いの順位を作ることはできません。各地点の値や資料年数は生物季節のCSVへまとめました。

赤とんぼは、夏の間どこにいる？

アキアカネは、夏に涼しい場所へ移り、秋に低地の水田などへ戻ることで知られています。森林総合研究所が2026年に発表した研究では、高い山だけでなく、中くらいの標高の森林も夏の生息場所として重要な可能性が示されました。森林総合研究所・赤トンボを育む森

秋の田んぼで見つける一匹も、水田だけで一生を過ごしているわけではありません。森は餌場や休む場所にもなります。草むらの赤い姿から、遠くの森と目の前の田んぼがつながって見えるのが、この虫の面白さです。

今回の日付の幅を、移動の速さや羽化日の差と読み替えることはしません。研究が説明する暮らしと、平年の初見日という記録を合わせて、出会う季節を想像するための話です。

彼岸花とすすきは、暦よりも幅のある秋

代替種目を除いた彼岸花の開花日の値は17地点。那覇9月10日から神戸9月23日まででした。秋分は9月23日ごろですが、どこでもその日に合わせて咲くわけではありません。今回、石垣島の値は別の種を使う代替種目なので、同じ幅の比較には入れていません。

すすきの開花は51地点に値があり、金沢8月4日から名瀬10月26日まで広がります。お月見のころの白い穂という印象より、観測のカレンダーはずっと長いのです。

さらに、気象庁のすすきの「開花」は、穂が出ると見込まれる全体の約20％が葉のさやから抜け出した段階を見ます。野原の穂が全部ふわふわになった日、という意味ではありません。神戸地方気象台・観測方法

寄り道コラム：もずの「初鳴き」は、一年で最初の声ではない

もずの初鳴きの平年値は42地点にあり、南大東島8月30日から横浜10月11日までです。旧観測指針でいう初鳴きは、秋に入るころの高鳴きを初めて聞いた日を指します。春に声を聞いていたとしても、それと同じ観測ではありません。気象庁・旧生物季節観測指針

「初めて」の意味も、生き物ごとに決まっています。虫の声、鳥の高鳴き、赤とんぼとの出会い、草の穂。気温だけで季節を分けるより、秋の入り口はいくつもあります。散歩のとき、日付と場所を添えて自分が気付いたことを残せば、身近な季節の手帳になりそうです。