にんにくの生産量日本一は青森県！ 白い一玉から、黒にんにくの物語へ

にんにくの収穫量が日本一なのは、青森県です。農林水産省の2025年産・概数では9,360トンで、全国1万5,100トンの62.0％を占めています。

料理に一かけ加えるだけで、香りが立つにんにく。青森の畑から届くまでには、品種選びや収穫後の仕事が関わっています。白いにんにくが黒い加工品へ変わる話にも、足を延ばしてみましょう。

白い一玉の、産地の仕事。

青森県が6割強。作付面積の割合とも比べてみよう

ここで比べる「生産量」は、畑からとれたにんにくの収穫量です。加工品の重さや、海外から輸入した量は、この順位に含みません。

青森県は2位の北海道の約11.5倍です。同じ表の作付面積を見ると、青森県は1,220ヘクタール、全国は2,260ヘクタール。面積での割合は54.0％ですが、収穫量では62.0％になります。

つまり、この年の青森は、畑の広さで見たときより、収穫量で見たときの存在感がさらに大きいのです。10アール当たりの収量も青森県767キログラム、全国668キログラムでした。収穫量は、作付面積と面積当たりの収量の両方から読むことができます。出典：農林水産省・2025年産にんにくの統計表（概数）

全都道府県の数字は、にんにくの収穫量ランキングで比べられます。

青森のにんにくを支える、品種と収穫後の仕事

青森で栽培される代表的なにんにくが、「福地ホワイト」の系統です。東北農政局は、青森の気候に合った寒冷地型の品種として紹介しています。大玉で、ひと玉に入る一片ずつのかたまりは4〜6片ほど。「六片」という名前で見かけることがあっても、いつも必ず六つにそろうわけではありません。

東北農政局は、この品種に加え、土づくりや収穫後の乾燥・貯蔵技術も青森のにんにく生産を支えていると紹介しています。出典：東北農政局「にんにく」

青森県の野菜紹介資料によると、にんにくの収穫は6〜7月。その後、乾燥させ、冷蔵しておくことで一年を通じて出荷されます。店頭で一年中見かけることと、畑で一年中収穫していることには違いがあります。出典：青森県「あおもりのやさいっこ」

産地が育っていく過程も、青森県の田子町（たっこまち）に見ることができます。農畜産業振興機構の紹介によると、1962年、農協青年部の有志13人が新たな収入源となる作物を求め、福地ホワイトの栽培に挑みました。1966年の初出荷は約13キログラム。その後、1970年には67人の農家で生産部会をつくり、品質の基準を整えていきました。出典：農畜産業振興機構「にんにくで町を活性化 青森県田子町」

いまの青森県全体の収穫量と、この町の昔の出荷量は、直接比較する数字ではありません。それでも、13人の挑戦から始まり、仲間を増やして産地を築いていった歩みを知ると、大きな収穫量の向こうに作り手の姿が見えてきます。

寄り道コラム：黒にんにくの発祥をたどると三重へ

白い一片熟成後

青森のお土産でも知られる黒にんにくは、白いにんにくを加熱して熟成させた加工品です。黒い色の別品種が畑に実るわけではなく、加工によって中身の色や食感が変わります。出典：東北農政局「青森の黒にんにく」

では、その始まりも青森なのでしょうか。農林水産省に登録された「青森の黒にんにく」の明細書には、黒にんにくの発祥は三重県と言われていると記されています。製法が青森に伝わり、にんにく生産で培った乾燥技術を生かす作り手が現れたと紹介されています。出典：農林水産省「青森の黒にんにく」明細書

発祥はこう伝えられていますが、最初の作り手や日付まで確定しているわけではありません。

そして2024年1月、「青森の黒にんにく」は地理的表示、GIの保護制度に登録されました。地域と結び付いた産品の名称を守る制度です。出典：農林水産省・登録第142号

収穫量で日本一の青森と、加工品の発祥を伝える三重。ひとつの食べ物の物語が、県境を越えてつながっていきます。