梅の生産量日本一は和歌山県！梅林・ミツバチ・炭の山がつながる理由

公開日：2026年11月5日更新日：2026年11月6日日本一のひみつ食べもの

梅の収穫量が日本一なのは、和歌山県です。農林水産省の2025年産・概数、主産21県の調査では4万3,000トン。推計された全国7万3,900トンの58.2％を占めています。

梅干しの実が育つ畑と、炭を作る山。一見別々の仕事が、和歌山のみなべ・田辺では同じ里山でつながっています。大きな産地を支える仕組みと、「南高梅」の名前に残る高校生たちの仕事を見てみましょう。

和歌山県が全国の58.2％。2位は群馬県

和歌山県は、2位の群馬県の約8.3倍。全国の梅の半分以上が、和歌山県で収穫された計算になります。

実を収穫する木のある結果樹面積も、和歌山県は4,760ヘクタールで、全国の1万2,500ヘクタールの38.1％です。収穫量の割合58.2％と比べると、畑の広さ以上に量での存在感が大きい年だったことが分かります。

数値の公表対象は主な産地の21県で、対象外は0ではありません。全国値は主産県の調査を基に推計され、今回の値は概数です。出典：農林水産省・2025年産うめの統計表

ほかの産地の値は、梅の収穫量ランキングでも比べられます。

みなべ町と田辺市の梅林では、斜面の上のほうに、炭の原木となる木の林を残してきました。こうした林を「薪炭林（しんたんりん）」といいます。中腹の梅林だけに目を向けず、その上の林まで含めて見るのが、この地域を知る手がかりです。

農林水産省の紹介によると、林の土は雨水を蓄え、山にすむニホンミツバチが梅の受粉を助けます。梅林の地面を覆う草は土の流出を防ぎ、刈り取った草は肥料として使われてきました。林からは、地域の産業である紀州備長炭の原木も得られます。出典：農林水産省「みなべ・田辺の梅システム」

林を残すこと、梅を育てること、蜂が花粉を運ぶこと、炭を作ること。同じ山の中で、いくつもの役割が結び付いているのです。

この仕組みは、2015年12月に「みなべ・田辺の梅システム」として世界農業遺産に認定されました。これは農業と自然、暮らしがつくってきた営みへの認定で、収穫量の世界順位を表すものではありません。出典：農林水産省・同記事

梅干しでおなじみの南高梅（なんこううめ）。その名前には、地元の南部高校（みなべこうこう）の教員や生徒が関わった調査の歴史があります。

同校の紹介によると、1950年代、この地域の優れた梅を選ぶため、園芸科の生徒たちも品種の調査に取り組みました。木の勢い、実の付き方や形、収量などを調べ、特に優れたものとして選ばれたのが「高田梅」です。出典：和歌山県立南部高校・学校長挨拶

「南高」は、南部高校と高田梅にちなんで付けられた名前。1965年には品種登録されました。出典：和歌山県「わかやまの梅」

全国へ広がった梅の名前に、学校での調査が残っている。南高梅と書かれた梅干しを見かけたら、里山の仕組みに加えて、品種を見極めようとした生徒たちの仕事も思い出せそうです。