ウェールズ語とアイルランド語

ケルト語派の言語は、どんな関係でしょう？

答え: どちらも島嶼ケルト諸語です。ウェールズ語はブリソン諸語、アイルランド語はゴイデル諸語と、さらに別の枝に分かれます。

ウェールズ語とアイルランド語は、どちらもインド・ヨーロッパ語族 (Indo-European)に分類されています。最も下位の共通の分類は、島嶼ケルト諸語 (Insular Celtic)です。

この分類に含まれる言語は、Glottolog 全体で10言語。このサイトでは、そのうち6言語を収録していて、ウェールズ語・アイルランド語のほかに、スコットランド・ゲール語、マン島語、ブルトン語、コーンウォール語。

上位の分類をたどる (島嶼ケルト諸語まで)

この「共通の分類」は、2つの言語が、同じ祖先の言語から分かれて発達してきた、という関係の位置を表します。ウェールズ語がアイルランド語から分かれた (またはその逆)、という意味ではありません。どちらも、共通の祖先から、それぞれ変化してきた、現在の (または、記録に残る) 姿です。

島嶼ケルト諸語: ブリテン諸島とアイルランド島のケルト系の言語。アイルランド語・ウェールズ語など。

枝の長さに意味はありません (年代や、言語どうしの近さを表しません)。上下の並びは見やすさのためで、言語の優劣や進み具合を表しません。ひし形は、3つ以上の枝に分かれる分類で、内部の順番は、示されていません。四角は、語族ではない、整理のためのまとまりです。

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ケルト語派の言語は、ブリテン諸島・アイルランド島などで (ブルトン語は、フランスのブルターニュで)、話されています。ウェールズ語・ブルトン語・コーンウォール語が、ブリソン諸語、アイルランド語・スコットランド・ゲール語・マン島語が、ゴイデル諸語です。

同じ意味の単語が、枝ごとに、規則的に、違う音になります。「頭」は、ウェールズ語で pen、アイルランド語で ceann。「息子」は、mab と mac。

どちらも、かつてより、使う人が減りましたが、学校教育や、放送などで、保たれ、広める取り組みが続いています。

似ている理由は、いくつもあります (系統・同源語・借用語・偶然の類似・言語の接触)

系統的な関係: 同じ祖先の言語から、分かれて発達してきた関係。同じ語族・語派にいる、ということ。
同源語 (どうげんご): 共通の祖先の言語の、同じ単語から、それぞれの言語に受けつがれた単語。音の変化の規則的な対応で、確かめます。形が似ているだけでは、同源語とは言えません。
借用語: ほかの言語から、取りいれた単語。たとえば英語には、フランス語から入った単語が多くありますが、英語は、ゲルマン語派に分類されます。
偶然の類似: 関係がなくても、たまたま、似た単語になることがあります。
言語の接触による影響: 長く隣り合って使われると、系統が別でも、語彙・音・文法が、似てくることがあります。

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