初雪はいつ降る？ 札幌は10月、東京は年明けの冬じたく

今年はいつ、最初の雪が降るのでしょう。平年の日付を眺めると、札幌は10月28日、仙台は11月17日、福岡は12月16日、東京は1月3日。南へ行けば順に遅くなるだけでもなく、福岡は東京より早い冬の便りです。

これは今年の予報ではなく、主に1991〜2020年を基準にした観測地点ごとの平年値です。47地点の公表ページを調べると、46地点に表があり、那覇にはありません。県全体や山の上ではなく、それぞれの観測地点の暦として読んでみましょう。

空から来る雪、草に付く霜、水に張る氷

冬の最初の便りは、雪だけではありません。初霜はその季節に初めて霜を観測した日、初氷は初めて結氷を観測した日です。札幌では初霜10月25日、初雪と初氷はいずれも10月28日。東京は初霜12月23日、初氷12月24日、初雪1月3日となっています。

日付の並びも地域で違います。宮崎の初霜は12月2日なのに、神戸は12月31日。県の南北だけから、すべての現象の順番は決められません。空から降る雪と、地面付近でできる霜や氷は、同じ出来事ではないからです。気象庁・各地点の季節現象平年値

大阪の初雪は12月26日、鹿児島は1月5日、宮崎は1月13日です。宮崎の初雪の資料年数は21年、鹿児島は28年で、すべてが30年分そろっているわけではありません。全47地点の値・期間・参考値のCSVには、その違いも残しています。@の参考値は、平年との差や比率の計算には使えません。

札幌では「初雪」から「根雪」まで、一か月以上ある

札幌の初雪の平年日は10月28日ですが、初めて1センチ以上積もる日は11月12日、1センチ以上の長期積雪が始まる日は12月6日です。一度ちらつく、地面に積もる、長く残る。この三段階の間に、冬が深まっていきます。

気象庁の用語では、長く残る雪を「根雪」、統計では「長期積雪」と呼びます。長期積雪は30日以上の継続を基本にし、短い中断を通算する規則もあります。初雪が見えたその日から、春まで雪が残るわけではないのです。気象庁・季節現象の用語／気象観測統計指針

今回の47地点で、1センチ以上の長期積雪の初日の値があるのは9地点。札幌12月6日、青森12月14日から、新潟1月9日までです。新潟のこの値の資料年数は8年で、毎年必ず同じ状態になることを示してはいません。値がない地点も「雪が降らない県」という意味ではありません。

平年の暦は残る。でも、観測方法は変わっている

初霜・初氷の職員による目視観測は、2025年度の冬から終了しました。昔の平年値が載っていることと、現在も同じ観測を続けていることは別です。気象庁は、面的な気温の情報や霜注意報などの利用を進めています。気象庁・初霜と初氷の観測見直し

初雪も、目視から自動観測へ変わった地点では、平年値に観測方法の変更を考慮した補正が入っています。昔の新聞にある平年日と違って見えるときは、暖かくなったからと結論を急がず、基準期間と観測方法の両方を見る必要があります。青森地方気象台・初雪の平年値の説明

寄り道コラム：気温3℃でも、草には霜ができる？

晴れて風の弱い夜、地面は熱を放出して冷えていきます。長野地方気象台の解説では、地表は気温を測る高さより冷たくなるため、気温が3℃ほどでも霜が降りることがあると説明しています。草の白いふちは、気温計の数字だけでは見えない足元の冷え込みを伝えています。長野地方気象台・霜と放射冷却

初雪にはみぞれも含まれます。空からの一片と、足元の白い霜と、水面の薄い氷。冬の入り口を何で見つけるかによって、暦の日付も変わります。次は冬日と真冬日で、朝だけの寒さと一日じゅうの寒さを比べてみましょう。