マルタ語とアラビア語

ラテン文字で書かれ、ロマンス系の単語が多いマルタ語は、何語の仲間でしょう？

答え: マルタ語は、アラビア語の仲間で、アフロ・アジア語族のセム語派です。ラテン文字で書き、ロマンス系の単語が多くても、系統は、アラビア語の側です。

マルタ語とアラビア語（標準）は、どちらもアフロ・アジア語族 (Afro-Asiatic)に分類されています。最も下位の共通の分類は、アラビア語 (Arabic)です。

この分類に含まれる言語は、Glottolog 全体で37言語。このサイトでは、そのうち5言語を収録していて、マルタ語・アラビア語（標準）のほかに、アラビア語（エジプト方言）、アラビア語（モロッコ方言）、アラビア語（レバント北部方言）。

上位の分類をたどる (アラビア語まで)

この「共通の分類」は、2つの言語が、同じ祖先の言語から分かれて発達してきた、という関係の位置を表します。マルタ語がアラビア語（標準）から分かれた (またはその逆)、という意味ではありません。どちらも、共通の祖先から、それぞれ変化してきた、現在の (または、記録に残る) 姿です。

アラビア語: Glottolog では、「アラビア語」を、標準アラビア語と、各地の話しことば (エジプト・モロッコ・レバントなど) を含む、まとまり (family) として扱っている。標準語と各地の話しことばが、同じ言語か、別の言語かは、立場によって考え方が分かれる。

この分類は、6つの枝に分かれています。枝の内部の順番 (どこが先に分かれたか) は、この分類では、示されていません。

枝の長さに意味はありません (年代や、言語どうしの近さを表しません)。上下の並びは見やすさのためで、言語の優劣や進み具合を表しません。ひし形は、3つ以上の枝に分かれる分類で、内部の順番は、示されていません。四角は、語族ではない、整理のためのまとまりです。

この系統樹を文章で読む

マルタ語は、マルタ共和国の言語で、EU (欧州連合) の公用語の中で、ただ1つ、セム語派に属します。

文法や、基本の単語は、アラビア語 (とくに、シチリア島を経由した、北アフリカの話しことば) と、共通しています。一方、長い歴史の中で、イタリア語やシチリア語、英語から、たくさんの単語を借りました。文字は、ラテン文字です。

借用語が多くても、系統は変わらない、という良い例です。

似ている理由は、いくつもあります (系統・同源語・借用語・偶然の類似・言語の接触)

系統的な関係: 同じ祖先の言語から、分かれて発達してきた関係。同じ語族・語派にいる、ということ。
同源語 (どうげんご): 共通の祖先の言語の、同じ単語から、それぞれの言語に受けつがれた単語。音の変化の規則的な対応で、確かめます。形が似ているだけでは、同源語とは言えません。
借用語: ほかの言語から、取りいれた単語。たとえば英語には、フランス語から入った単語が多くありますが、英語は、ゲルマン語派に分類されます。
偶然の類似: 関係がなくても、たまたま、似た単語になることがあります。
言語の接触による影響: 長く隣り合って使われると、系統が別でも、語彙・音・文法が、似てくることがあります。

つぎの比較