牛乳の生産量日本一は北海道？ 生乳の量と、飲む牛乳になるまでを調べてみた

牧場から、乳の行き先。

2025年の生乳（せいにゅう）生産量日本一は、北海道です。 農林水産省の確報では431万5,009トンで、全国の58.2％を占めます。対象は2025年1〜12月の1年間です。

「牛乳の生産量」と聞いて、スーパーに並ぶ紙パックを思い浮かべたでしょうか。ここで数えるのは、その手前にある牛からしぼった生乳の量。飲む牛乳だけでなく、バターやチーズなどの原料にもなる乳です。

北海道の大きさが分かる数字を、食品になるまでの道筋や、全国の長期変化と一緒に読んでみましょう。事実確認日：2026年11月4日。

北海道だけで、全国の生乳の半分以上

出典：農林水産省「令和7年牛乳乳製品統計」生乳生産量・都道府県別・年計。2025年1〜12月・確報、2026年7月28日公表。割合は公表全国値7,418,222トンを分母に計算し、小数第1位に四捨五入。

北海道は2位の栃木県の約12.3倍です。ただし、北海道以外にも大きな産地があります。2位は関東の栃木県、3位は九州の熊本県。生乳の生産は、北海道だけにある産業ではありません。

47都道府県の数字は、生乳の生産量ランキングで比べられます。これは乳牛の頭数や、乳製品の売上高の順位とは別のものです。

しぼった生乳は、飲む牛乳にも乳製品にもなる

飲む牛乳バター チーズクリーム

牧場でしぼった生乳は、そのまま全部が飲む牛乳になるわけではありません。日本乳業協会「日本の酪農の現在」では、生乳が飲用向けと乳製品向けに使われることを説明しています。

バター、チーズ、クリームなども、生乳の行き先です。同協会の解説では、北海道は乳製品向け、都府県は飲用向けの割合が高いという違いが示されています。北海道の生乳生産量の大きさは、飲む牛乳の売り場だけを眺めてもつかみきれないのです。

ここには、似た名前の統計を読み分けるポイントがあります。生乳の生産量は「原料となる乳をどこでどれだけ生産したか」。飲用牛乳やチーズの生産量は「何の製品をどれだけ作ったか」です。地域の順位を比べるときは、まず数えているものを確かめましょう。

なお、日本乳業協会の図には年度の集計もあります。本記事の順位は1〜12月の暦年なので、その量や割合を同じ期間の数字として組み合わせてはいません。

全国では減り、北海道では増えた25年間

北海道の全国に占める割合は、以前から今と同じだったのでしょうか。農林水産省の牛乳乳製品統計の累年値で、2000年と2025年を比べてみます。

出典：農林水産省「牛乳乳製品統計」の累年値と2025年確報。いずれも1〜12月の生乳生産量。資料はe-Statの牛乳乳製品統計から確認できます。割合・増減率は本記事で計算。

この二つの年の間に、全国の生乳生産量は12.7％減少しています。一方、北海道は18.2％増加しました。北海道の全国割合が上がった背景には、全国と北海道で増減の向きが違ったことがあると分かります。

ただし、これは二つの年を比べた結果です。25年間、毎年同じように増減したという意味ではありません。また、量の変化だけから農家数や一戸当たりの経営規模まで決めつけることもできません。ここでは、全国の中で北海道が担う割合が大きくなったことを読み取りましょう。

牛乳売り場から、加工や歴史にも目を向けてみよう

乳の話は、横浜にも。

「北海道産」の商品と、生乳生産量はどうつながる？

北海道の生乳は、飲む牛乳にも乳製品にも使われます。だから生乳の生産量は、特定の種類の紙パック商品の数とは一致しません。買い物のときは、商品の種類と、原料の産地や製造者についての表示を、それぞれ読んでみるとよいでしょう。

原料を生産する場所と、製品を作る場所は別の見方です。「どこの生乳か」と「どこで製品になったか」を分けて眺めると、牧場から店までの道筋にも関心が広がります。

寄り道コラム：日本人による初のアイスクリーム製造販売は横浜で

乳製品の歴史にも寄り道してみましょう。横浜市の紹介によると、1869年、横浜の馬車道で町田房蔵が「あいすくりん」を製造販売しました。日本人による初のアイスクリーム製造販売として紹介されています。

日本アイスクリーム協会の歴史解説にも、この出来事が登場します。北海道の生乳の「量」の日本一とは違い、こちらは日本初という「歴史」の話です。

生乳の産地をたどると北海道へ、お菓子の製造販売の始まりをたどると横浜へ。同じ乳をめぐる話でも、問いを変えると訪ねる地域が変わります。次に牛乳や乳製品を選ぶときは、原料と製品、それぞれの産地に少し目を向けてみてください。